老年抑郁症是指年龄在55或60岁以上的抑郁症患者，也可以是指首次起病年龄在55或60岁之上的抑郁症患者，无论是哪一种，都有着诸多老年期的特点。常见为轻度抑郁，但危害性不容忽视，如不及时诊治，会造成生活质量下降、增加心身疾病（如心脑血管病）的患病风险和死亡风险等严重后果。
典型抑郁发作表现为情绪低落、思维迟缓及言语活动减少等。老年抑郁发作的临床症状常不太典型，与青壮年期患者存在一些差别，认知功能损害和躯体不适的主诉较为多见。
出现以下表现，要警惕老年抑郁症的发病
持久的情绪低落，常闷闷不乐、郁郁寡欢、度日如年，觉得生活变得枯燥乏味，生活没有意思；提不起精神，高兴不起来，甚至会感到绝望，对外界事物无动于衷。
思维联想缓慢，反应迟钝。自觉“脑子比以前明显的不好使了”。
生活懒散，不想说话，不想做事，不愿与周围人交往。
精力不够，全身乏力，甚至日常生活都不能自理。不但既往对生活的热情、乐趣减退或丧失，甚至闭门独居、疏远亲友。
可出现自责、自杀念头，甚至自杀行为。
食欲不振或体重明显减轻。此外，也会有记忆力明显下降、反应迟钝的症状，80%左右的老年患者会出现记忆力衰退。
老年抑郁症的危害
言语动作都明显增加，焦虑恐惧，激动自伤，危险性很大。
患者逐渐呈现出一种语速慢、语音低、语量少、应答迟钝的思维特点，往往病人的一言一动都需克服重大阻力。最严重时，可呈木僵状态。
病人感到‘过失”和眼前的“不如意事”纷纷涌上心头，萦回不去。瞻未来渺茫暗淡，欢乐之情完全消失，渐萌发厌世之念。
有少数抑郁状态严重者，可缄默不语，卧床不动，称抑郁性木僵状态。
重度抑郁症患者的面容往往憔悴苍老，目光迟滞，胃纳差，体质下降，汗液和唾液分泌减少，便秘。
在抑郁情绪支配下，病人往往自我贬低、自我谴责。他们认为自己什么都没做好，谁都对不起。他们会把一丁点儿大的小事，夸大成不可饶恕的错误，内心不断责备自己，甚至有的人认为只有一死方足以谢天下。
病人有明显的自卑感。认为别人看不起他、讨厌他、鄙视他，偶尔也表现疑心重重。但这种疑心与精神分裂症病人的疑心不同，它是原发于情绪障碍的，是由于情绪低落而产生。
