鲁达是LeaBaider教授曾经的患者。对鲁达的家庭来说，癌症是个“不能说的秘密”。
79岁时，鲁达被查出乳腺癌，并转移到了肝、骨、脑。而在鲁达确诊的半年前，她的女儿也被诊断为乳腺癌。但鲁达并不知情——这是个家庭秘密。十几年前，鲁达的父母都因癌症相继去世，但家中从未有人提及——这也是个家庭秘密。鲁达被确认后，因肿瘤扩散，联合治疗已经无效。肿瘤科医生和她的家人进行了数次沟通，认为应医院，告知鲁达和她丈夫真相。最终，儿女们仍选择保守这个“家庭秘密”，她的女儿说：“我们不能告诉母亲，不仅是为了她，也为了我们的家庭和孩子们。”数月后，鲁达在家人的陪伴下死去，她的死因也被写成了另外的名称，家人从此不再提及“癌症”这个词。
“癌症”对鲁达的家庭来说，如同房间里的大象，所有人都看到了，但不能把它说出来。在LeaBaider教授看来，鲁达的家庭是典型的失功能家庭。
有研究显示，在患癌家庭中，失功能家庭占30%。较于功能家庭，失功能家庭很少交流、凝聚力低、消极、缺乏沟通等等。失功能家庭往往很难接受必要的改变（比如癌症），家庭成员之间存在冲突、固化、隐瞒、彼此信任度低等问题，家庭观念僵化，而且拒绝帮助。在行为方式上，失功能家庭采用非适应性的否认；延迟咨询，并且依从性差；采用回避，干扰家庭中的公开交流。
癌症的复杂在于，它不仅会影响患者本人，还会影响他背后家庭的生活和心理状况。据全球癌症统计，在西方国家中，癌症将对3/4的家庭产生影响。对失功能家庭而言，严重的疾病如癌症，往往意味着灾难性事件，以及临近的死亡，他们面临的家庭问题更为严重。
通过家庭治疗，强化家庭的心理功能“癌症就在家庭之中，回避、缄默并不能令其消失，如果目标是给予关照，家庭必须面对癌症疾患。”LeaBaider教授说。如何帮助受癌症冲击的家庭积极面对，家庭治疗往往成为心理医生的首选。
家庭心理治疗是20世纪50年代以来发展起来的一种以家庭为单位的治疗技术，是以系统观念来理解和干预家庭的一种心理治疗方法。与个体心理治疗通常把北京治疗白癜风哪里医院专业患有白癜风要如何治疗
